Akiba Kubwa za Lithium Zilizochimbuliwa nchini Thailand: Kiimarishwaji Kinachowezekana kwa Sekta ya Magari ya Umeme

Katika tangazo la hivi majuzi, naibu msemaji wa Ofisi ya Waziri Mkuu wa Thailand alifichua ugunduzi wa amana mbili za lithiamu zenye kuahidi katika mkoa wa Phang Nga. Matokeo haya yanatarajiwa kuchangia pakubwa katika utengenezaji wa betri za magari yanayotumia umeme.

Akinukuu data kutoka kwa Wizara ya Viwanda na Madini ya Thailand, msemaji huyo alifichua kuwa amana za lithiamu zilizofichuliwa zinazidi tani milioni 14.8, huku nyingi zikiwa katika mkoa wa kusini wa Phang Nga. Ufichuzi huu unaweka Thailand kama nchi ya tatu kwa ukubwa duniani ya hifadhi ya lithiamu, ikifuatiwa na Bolivia na Argentina pekee.

Kulingana na takwimu za Wizara, moja ya tovuti za uchunguzi huko Phang Nga, iliyopewa jina la "Ruangkiat," imethibitisha hifadhi ya tani milioni 14.8, na wastani wa daraja la lithiamu oksidi ya 0.45%. Tovuti nyingine, inayoitwa "Bang E-thum," kwa sasa inafanyiwa makadirio ya hifadhi zake za lithiamu.

Kwa kulinganisha, ripoti iliyotolewa na Utafiti wa Jiolojia wa Merika (USGS) mnamo Januari 2023 ilionyesha hifadhi ya lithiamu iliyothibitishwa ulimwenguni kwa takriban tani milioni 98. Miongoni mwao, Bolivia ilichangia tani milioni 21, Argentina tani milioni 20, Chile tani milioni 11, na Australia tani milioni 7.9.

Wataalamu wa kijiolojia nchini Thailand walithibitisha kuwa maudhui ya lithiamu katika amana mbili za Phang Nga inazidi yale ya amana nyingine nyingi duniani kote. Alongkot Fanka kutoka Chuo Kikuu cha Chulalongkorn alisema kuwa wastani wa maudhui ya lithiamu katika amana za lithiamu kusini ni karibu 0.4%, na kuzifanya kuwa kati ya nyingi zaidi duniani.

Ni vyema kutambua kwamba amana za lithiamu huko Phang Nga kimsingi ni za aina za pegmatite na granite. Fanka alielezea kuwa granite ni ya kawaida kusini mwa Thailand, na amana za lithiamu zinahusiana na migodi ya bati ya eneo hilo. Rasilimali za madini za Thailand ni pamoja na bati, potashi, lignite, shale ya mafuta, kati ya zingine.

Hapo awali, maafisa kutoka Wizara ya Viwanda na Madini ya Thailand, ikiwa ni pamoja na Aditad Vasinonta, walitaja kuwa vibali vya uchunguzi wa lithiamu vimetolewa kwa maeneo matatu huko Phang Nga. Aliongeza kuwa mara baada ya mgodi wa Ruangkiat kupata kibali cha uchimbaji, unaweza kuwasha hadi magari milioni moja ya umeme yenye pakiti za betri za kWh 50.

Kwa Thailand, kuwa na amana za lithiamu zinazoweza kutumika ni muhimu kwani nchi hiyo inazidi kuwa kitovu cha uzalishaji wa magari ya umeme. Serikali inalenga kuanzisha mnyororo wa ugavi wa kina ili kuongeza zaidi rufaa yake kwa wawekezaji wa magari.

Serikali ya Thailand inaunga mkono kikamilifu maendeleo ya sekta ya magari ya umeme, ikitoa ruzuku ya Thai Baht 150,000 (takriban Yuan 30,600 za Uchina) kwa kila gari la umeme mnamo 2023. Mpango huu umesababisha ukuaji wa 684% wa mwaka hadi mwaka wa umeme. soko la magari. Hata hivyo, huku ruzuku ikipungua hadi Baht 100,000 (takriban Yuan 20,400 za Uchina) mwaka wa 2024, mwelekeo wa ukuaji unaweza kukumbwa na kushuka kidogo.

Mnamo 2023, chapa za Wachina zilitawala soko safi la magari ya umeme nchini Thailand na sehemu ya soko kutoka 70% hadi 80%. Magari manne ya juu ya umeme yaliyouzwa zaidi nchini Thailand yote yalikuwa chapa za Uchina, zikipata nafasi nane katika kumi bora. Inatarajiwa kwamba chapa zaidi za magari ya umeme ya China zitaingia katika soko la Thailand mnamo 2024.